一句佛号作归舟

9.一句佛号作归舟

多年前,外婆弥留时,我请了一天假,回妈妈的故乡──苗栗县苑里镇助念。大家族的亲戚都赶回去见最后一面,面对生死,大家一筹莫展,只是枯坐在那透天楼房的一楼大厅,一向热络的大伙儿在生死面前,静默无比。

妈妈带我上二楼外婆的房间,之后她就下楼了。我拿了一把木椅坐在外婆的床边,对外婆说:“阿嬷,您跟我一起念佛!”我不知道一般的助念团体是怎么开始助念的,我只是想为阿嬷念佛,所以就土法炼钢,一切从简,直接请阿嬷跟我念佛,就这样而已。

第一次助念,是为骤然过世的爸爸;这一次,是我第二次助念。

我刻意咬字清楚,用台语念了一声“阿弥陀佛”,停顿了几秒。本来以为这一天的助念会是一段自念自听的独脚戏时光,不料,突然听到外婆的一声回音,很大声的“阿弥陀佛”。先是一愣,然后我开心地笑了。

弥留中的老人,看似昏迷不省人事,却对阿弥陀佛这句佛号有反应。阿嬷没有念过佛,也不知道净土法门是什么,听到我念了一声佛号,不但立刻有反应,而且还是特别有反应,真是有福报的老人家。

当天整个助念过程中,阿嬷始终没有醒来过,但是她用尽了力气在喊叫“阿弥陀佛”。我一句、她一句,我一句、她一句,“阿弥陀佛”就这样整天弥漫在这个原本静默的房间中。

期间,我曾经一度停下来,用台语说了一句:“阿嬷,如果阿弥陀佛来了,您就要卡紧(赶快)跟佛去喔!”这句话算是唯一的开导了。不过昏迷中的阿嬷只对佛号有反应,对这句话没有特别反应。

口干舌燥了,我继续念;没吃中餐肚子饿了,我继续念。午后的阳光,照进房里,一片金黄,很是好看。我在想,今天的天色真是好,若非阿嬷正处生死关头,这真是一个惬意美好的午后。这时,阿嬷突然讲话了,她的神情和声音都带着兴奋,大声地喊着:“来了!来了!来了!”

阿弥陀佛来了吗?这么快啊?

我犹豫了。妈妈和小舅舅是同父异母、情谊特亲的好姐弟,但我只是出嫁又多年没回老家的外孙女,我该请阿嬷的至亲进房一起念佛、相送一程呢,还是直接送走阿嬷再说?一番天人交战之后,我下楼告诉长期以来负责照顾阿嬷的小舅舅说老人家要走了。

意料之外的情况开始了,小舅舅进房就大声说:“妈,您还不能走!某某房的亲戚现在还在路上,就快到了,您要等他们,现在还不可以走喔!”

好不容易等到远房亲戚人都到齐之后,小舅舅开始一一告诉阿嬷这是谁、那是谁,亲友都来看她了。亲戚们一一上前寒暄几句,人生最后一面的道别。而我只能呆呆地站在角落。

一番热络的道别之后,众人离去了,再度只剩我和阿嬷独处一室。我略带忐忑地跟阿嬷说:“阿嬷,我们再来念佛吧!”讲了好几次,阿嬷都没有反应,她不念了。

好吧!那就只好我自己念了。才念了几声,阿嬷在昏迷中略带惶恐地说话了:“天怎么这么黑!雨怎么这么大!快点帮我开灯。”这时,我才注意到午后灿烂的阳光不知何时消隐不见了,但是窗外其实还是透亮着的。过了一会儿,阿嬷非常害怕地叫喊着:“好大的水!要淹到我了!”又过了不久,阿嬷带着哭声叫喊:“好大的火!”

是刚刚见了亲友而触动情执、引发恶道业果现前了吗?阿嬷正在经历可能将要前往的地方吗?我大声地念佛,一声紧接着一声,不敢稍有停歇。半小时过去,阿嬷的情绪慢慢平缓下来,终于又开口跟上我的佛号了。我一声、她一声,我一声、她一声,平平静静的,祖孙两人念着佛号,雨过天青,仿佛之前什么事情都没发生过。

在这期间,亲戚们有时会进来探望一下,也顺便看看我到底在干嘛。从早到傍晚,我只是一句佛号反覆不断地念着念着,想要为阿嬷求生净土尽一分心力而已。

傍晚,妈妈催我应该回家照顾孩子了。任务没达成,我其实有点放不下。妈妈送我上了火车,又回到舅舅家陪阿嬷。

火车上,窗外的夕阳很美,但是因为自己在助念过程中下错了决定,心中的遗憾和懊恼交杂生起。回到台北,妈妈的电话来了,告诉我说昏迷了多天的阿嬷在我离开后不久,奇迹似的醒过来了,她自己坐起身来,直嚷着好饿要粥吃,她的精神看起来和一般健康的人没两样。

该高兴,还是哭笑不得呢?我和阿嬷用功了一天的念佛,其实是要用来愿生西方净土的。

病中念佛求生,倘若世缘已尽,蒙佛接引,往生西方,永脱轮回;倘若世缘未尽,念佛也能消业,重病或能速愈。

阿嬷原本体弱气虚的癌末病体,就这样从弥留中苏醒过来,在今生又停留了一些时日。最后阿嬷的身体又急转直下,在医院又是插管又是种种折腾的,救护车载她回家,亲人拔管,让她离世。

阿嬷离世的那个夜晚,妈妈独自一人在阿嬷身边彻夜助念。后来听妈妈和亲戚都说阿嬷最后的样子很安详。

念佛,不求福报,自有福报。而如我们一般信愿坚定的念佛人,唯以清净佛号摩尼宝珠,变现极乐世界全体依正庄严。

人啊,活在世间,志愿就是要大,我们要执就执最大最好的,摩尼宝珠就是你要什么就有什么,有缘念佛之人何不直取西方净土?

香光居士

2013年8月28日

附:净宗法师按语

本案显示:

一、一句阿弥陀佛胜过一切世间语言。

弥留老人,昏迷不省,业识茫茫,冥途无助,说世间任何话都听不见、听不懂、没反应,但念阿弥陀佛却立即有反应,并能跟着称念。

二、一句阿弥陀佛胜过通途一切法门。

通途法门皆仗自力,无不要求闻思修,当人临终,业识无主,听话尚无反应,又怎么能够正确闻思,明辨法义,依法修行?

三、一句阿弥陀佛是急行急救的法门。

当此生死关头,诵经、持咒、拜忏、发愿、修福、参禅,一切都无下手处,但只要有人带着念佛,便能依葫芦画瓢,一句一句随着念。

四、一句阿弥陀佛全仗佛力,毫无自力,名号独运,称名独达。

如此老人神识茫茫,糊里糊涂,依样画葫芦,随人称念,也能感而遂通,情境转变,欢喜兴奋,见佛来现。

她有闻思力吗?有修行力吗?还是有禅定力、智慧力、福德力吗?她能修观吗?能克服妄念、凝定心神吗?能以佛号作功夫吗?她一无所有,一无所能,有的只是糊里糊涂随人称念。

五、一句阿弥陀佛便是阿弥陀佛的本体,不论知不知、信不信、懂不懂,只要称念,佛必来现。

如此老人,一生没念过佛,也不知道净土法门是什么,对名号的功能与意义一概不知,对极乐世界丝毫谈不上向往与信愿,但她念佛,佛也来现。

六、一句阿弥陀佛真正大慈大悲,平等普度,不择众机,法尔自然。

阿弥陀佛并不分别众生信与不信、知与不知,平等心中,只要众生称念,即乘本愿力,自然来现。如电灯开关,不论何人,只要触碰,立即光明遍室。

七、一句阿弥陀佛,口称更胜心念,至简至易故,不择众机故。

如此老人,假如看护之人只是心念,不出口发声,则绝不能随同念佛;若看护人要她心念而非口称,也绝不可能做到。若强调心念,只能随业流转,今以口称,即业消佛现,可知《观经》下品下生“汝若不能念彼佛者,应称无量寿佛”中“称”字之可贵;也知善导释本愿“乃至十念”为“称我名号,下至十声”之契理契机;更知弥陀唯以称名为本愿之大慈大悲。

八、一句阿弥陀佛,就行立信,以行摄信,但能相续称名,行信自在其中,千言万语,百般闻信,终归一向专念。

如此老人,若教其信,未必信得来,但能相续称念,自然信心欢喜,高喊“(佛)来了来了!”。

九、一句阿弥陀佛,潜通佛智,暗合道妙,颛蒙念佛,也有奇效。

十、人之临终,自己做不了主,全靠善知识引导念佛。故善知识十分重要。

人之临终,最大、最深切、最实际、最有用的爱,便是助领念佛;世间恩爱情话只让人堕落,如落井下石,故应完全避免。

助念不会开示、不懂佛理,只要至诚恳切一声声地念佛就可以了。

——摘自《念佛感应录》(七)


按:助念间隙建议反复提醒临终的人,如果看到阿弥陀佛带着莲花来要赶紧上莲花,在外婆说“来了!来了!来了!”之时,应该鼓励赶紧上莲花跟阿弥陀佛走,作者后悔的地方正在于此,否则不会有后面的折腾,南无阿弥陀佛。

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