2.父亡十八年 今始乘白莲
父亲张三和居士，台湾宜兰县五结乡人。生于1939年8月9日，卒于1992年5月26日，享年五十三岁。
父亲生为长子，为了持家，一生辛劳，既要抚养我们兄妹三人，又要照顾两个弟弟、一个妹妹，供他们读书，完成他们娶妻出嫁的终身大事。除此之外，还要负责偿还祖父留下的债务。所以，种田、种菜之外，也同时不断饲养大批大批的鸡、鸭、猪，贩卖维生。
1992年4月，父亲感冒咳嗽，久久不止，到医院检查，才知已是肺腺癌末期。住院一个月之后，便离开人世。当时家中没有人学佛，只用民间一般丧葬仪式为父亲下葬。
大嫂信仰济公，颇能感应到无形众生的存在。大嫂对我说，父亲往生后经常回家，交代家中大小事情。她虽能感应到，但看不到，因此都会到祖先牌位前烧香、提问、掷筊，确认父亲的意思。比如父亲会要求将他土葬的地点换到干燥一点的位置。二嫂难产送医待产时，父亲也跟随大嫂到医院去陪伴，直到二嫂顺利生产。
1997年，父亲已往生五年，我二十七岁，开始学佛，才知道善恶报应、六道轮回的道理。想到父亲为了持家，和鸡、鸭、猪等众生结下恶缘，如果不多做功德回向，恐怕无法往生善道。所以，我每年都会尽力为父亲及历代祖先设立大型超荐牌位，顺便也为往昔家中那些受难的鸡、鸭、猪设立小型牌位，祈求法会功德，一同超拔它们。
大约九年前，我白天上班，晚上借住在一间寺院，方便学佛、吃斋。我趁假期回家小住，晚上陪母亲同睡。第一天晚上，才睡没多久，身上就奇痒无比，只好抱着凉被到客厅睡。第二天又回去陪母亲睡，身体还是一样痒得难受，只好又去客厅睡。拗不过母亲劝说，第三天又回去睡，半夜梦里见到一条大蛇，横在我的小腿上，吓得我奋脚一踢，仰身坐起，猛然一醒，已吓出一身冷汗。第四天只得提前回到寺院。
一进寺里，师父正在办公桌前打坐，我不想打扰，就默默走过，却被师父叫住，师父问我：“你带什么回来？”我说：“没有啊，只有这个背包。”师父再问我一次：“真的没有？”师父看我一头雾水，提醒我：“想想看，这几天回家，有没有发生比较奇怪的事？”我还是想不出来。最后师父只好告诉我，说：“一条蛇跟着你回来，它是被你母亲打死的。”我问师父：“为什么它要跟我回来？”师父说：“因为你学佛，可以做功德回向给它。”我问师父：“怎么办？”师父说：“要超度它。寺里7月举办超荐法会时，就以你母亲之名，为它立超荐牌位。这一段时间，就请菩萨作主，请它暂时待在这里修行，到时再为它超荐。”
母亲和父亲为了家庭经济而饲养鸡、鸭、猪，自然也和它们结下了杀生吃肉的深重恶缘。难怪父亲年仅五十三岁即罹癌不治；母亲则长年病痛，只能不断看医生、打针、吃药，却也不见起色。
2003年，我出家。出家后每一次打坐，都会看到一整群的鸡、鸭、猪现在眼前，多得像动物园。为了超度它们，我在超荐法会中改为为它们设立大型超荐牌位。
三年之后，它们不再出现，但始终没有父亲的消息，也不曾去担忧，只是每年不断地为父亲超荐添功德。
直到2009年11月，我来到净土宗台北念佛会常住，亲近慧净师父学习善导大师的净土思想，专一念佛。
2010年3月中旬，一天下午，我在一楼佛堂随众打坐念佛时，忽然闻到一股烟垢味，我心想，这里不可能有人抽烟。为了确认，我张眼观看四周，的确没人抽烟。可是烟味依然存在，而且觉得很熟悉（父亲生前最爱抽黄色包装的长寿牌香烟），我便祈求阿弥陀佛，如果是我父亲到来，就请让我看到。刚祈求完，父亲就站在佛堂右边男众念佛区第一排正中间的位置。我用心念请父亲坐下来，跟着大家一起念佛，等5点念佛结束回向时，再一起为他回向，并请父亲要跟着阿弥陀佛前去极乐世界。
接着我继续念佛，但是父亲仍没有念佛，只是一直看着我。由于距离回向时间还有大约四十分钟，于是我继续劝请。
我说：“爸爸，您一生已经够辛苦了，不管您现在是何因缘而能够来去自由，但是也还在六道里来来去去，不能跳脱轮回。不如就去极乐世界，换一个健康的身体，做一个等觉菩萨。去到那里，阿弥陀佛还会让您具足六种神通，对事情也不会执著。极乐世界的功德庄严，不是我三两句话说得完的，您去了就知道了。何况您那么顾家，家里的妈妈、哥哥、嫂嫂和孙子们，就等您回来度他们啊！”
说了这些话，父亲依然沉默不语，也面无表情，就是一直看着我。我开始急了，又对父亲说：“赶快去啊！不然留在世上做什么？您要发愿赶快去啊！”说了几次，我又继续念佛。
将近4点半的时候，眼睛一开，不知什么时候，一朵小白莲花已经呈现在父亲座前，莲花差不多只有一人座椅的宽度。我心想：“这么一小朵，怎么坐？怎么去啊？”但是我还是劝父亲：“赶快上去！赶快上去啊！”父亲依然看着我，不动声色。我急得只好又催他：“赶快去！不然留在世上做什么？我们大家以后都去极乐世界团圆啊！”
说时迟那时快，瞬间，父亲已经稳稳地站上莲花，而且身着西装，打一条大红底渐层晕蓝的领带，头发油亮齐整，正是父亲替大哥办结婚喜宴时的那一身打扮。可是父亲变年轻了，脸上光润，没有一丝皱纹。
不久，莲花载着父亲向着佛堂天花板缓缓上升，莲花也愈变愈大，直到父亲穿过天花板，才消失不见了。
回想开始学佛之后，每年都为父亲超荐，然而父亲仍然一直在阴间，似乎能够来去自如，但总未超升，何况解脱六道轮回！而如今我专修念佛，纯一不杂，便能够让父亲乘托白莲，往生极乐。可见念佛简单，功德殊胜，远胜诵经、拜忏等种种超荐方法。而且，念佛不用花钱，何人何时何处皆可念，可谓简易之至，然而功能不可思议，立即超度亲人往生极乐，不再轮回。
（2012年6月2日 释净朴记）
按：
父亡十八年，今始乘白莲，
验此则公案，行者略可知。
杂修欲度亡，功繁而效微，
事倍而功半；专修度亡灵，
功简而效著，事半而功倍。
——摘自《念佛感应录》（五）